home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Wayzata World Factbook 1995 / World Factbook - 1995 Edition - Wayzata Technology (1995).iso / mac / text / Build / orig BACKGR / BNOT0096.TXT < prev    next >
Text File  |  1994-11-21  |  13KB  |  288 lines
  1. National Trade Data Bank
  2. ITEM ID     : ST BNOTES STKITTS
  3. DATE        : Oct 28, 1994
  4.  
  5. AGENCY      : U.S. DEPARTMENT OF STATE
  6. PROGRAM     : BACKGROUND NOTES
  7. TITLE       : Background Notes - ST KITTS AND NEVIS
  8.  
  9. Source key      : ST 
  10. Program key     : ST BNOTES 
  11. Update sched.   : Occasionally     
  12. Data type       : TEXT 
  13. End year        : 1993
  14. Date of record  : 19941018
  15. Keywords 3      :  
  16. Keywords 3      : | ST KITTS AND NEVIS 
  17.  
  18. BACKGROUND NOTES:  ST KITTS AND NEVIS, MAY 1993
  19. PUBLISHED BY THE BUREAU OF PUBLIC AFFAIRS
  20. US DEPARTMENT OF STATE
  21.  
  22. MAY 1993
  23.  
  24. Official Name:  Federation of St. Kitts and Nevis
  25.  
  26. PROFILE
  27.  
  28. Geography
  29. Area:  St. Kitts 168 sq. km. (68 sq. mi.); Nevis 93 sq. km. (36
  30. sq. mi.).  Cities:  Capital--Basseterre (pop. about 15,000).
  31. Terrain:  Generally mountainous, with highest elevation at Mt.
  32. Liamuiga 3,792 ft. (St. Kitts) and Nevis Peak 3,232 ft. (Nevis).
  33.  
  34. People
  35. Nationality:  Noun and adjective--Kittitian(s), Nevisian(s).
  36. Population (1990):  40,300 (St. Kitts 31,000, Nevis 9,300).
  37. Annual growth rate (est.):  1.5%.  Ethnic groups:  Almost
  38. entirely of black African origin; some of British, Portuguese,
  39. and Lebanese origin.  Religions:  Principally Anglican, with
  40. evangelical Protestant and Roman Catholic minorities.  Languages:
  41. English (official).  Education (1991):  Years compulsory--9.
  42. Literacy--98%.  Health (1990):  Infant mortality rate--22/1,000.
  43. Unemployment--12%.
  44.  
  45. Government
  46. Type:  Constitutional monarchy with Westminster-style parliament.
  47. Constitution:  1983.  Independence:  September 19, 1983.
  48.  
  49. Branches:  Executive--governor general (representing Queen
  50. Elizabeth II, head of state), prime minister (head of
  51. government), cabinet.  Legislative--an 11-member Upper House or
  52. Senate appointed by the governor general (mainly on the advice of
  53. the prime minister and the leader of the opposition) and an
  54. 11-member popularly elected House of Representatives.
  55. Judicial--Court of Appeal.
  56.  
  57. Administrative subdivisions:  14 parishes.
  58.  
  59. Political parties:  People's Action Movement (ruling), St. Kitts
  60. Labor Party, Nevis Reformation Party, Concerned Citizens
  61. Movement.  Suffrage:  Universal at 18.
  62.  
  63. Flag:  The flag is oblong, divided diagonally from the bottom
  64. right to the top left by a black stripe with yellow borders.  The
  65. black stripe contains two white stars.  The top background is
  66. green, and the bottom background is red.
  67.  
  68. Economy
  69. GDP (1991):  $165 million.  Annual growth rate (1991):  3.4%.
  70. Per capita GNP:  $3,300.
  71.  
  72. Natural resources:  Negligible.
  73.  
  74. Agriculture:  Products--sugarcane, cotton, peanuts, vegetables.
  75.  
  76. Industry (1990):  Types--manufacturing 14%, transport and
  77. communications 15%, construction 13%,  hotels and restaurants 8%.
  78.  
  79. Trade (1991):  Exports--US $126 million.  Major markets--CARICOM,
  80. US, UK.  Imports--US $115 million.
  81.  
  82. Official exchange rate:  Eastern Caribbean $2.70=US$1.
  83.  
  84.  
  85. GEOGRAPHY
  86. St. Kitts and Nevis lies in the Leeward Islands in the Eastern
  87. Caribbean, 17 degrees 15' North, 62 degrees 40' West.  The sister
  88. islands are separated by a channel some 3 kilometers (2 mi.)
  89. wide.  St. Kitts is roughly oval in shape, with a narrow neck of
  90. land extending like a handle from the southeastern end.  The
  91. total length of the island is 36.8 kilometers (23 mi.), and its
  92. area is 168 square kilometers (68 sq. mi.).
  93.  
  94. The central part of the main body consists of a rugged mountain
  95. range whose highest point is Mount Liamuiga (1,155 meters--3,792
  96. ft.).  St. Kitts is a volcanic formation, and most of the beaches
  97. are of black volcanic sand, although several white sand beaches
  98. are found on the southeastern portion of the island.
  99.  
  100. Nevis has an area of 93 kilometers (36 sq. mi.).  The island's
  101. dominant central peak, its tip usually encircled by clouds, rises
  102. gradually to an almost perfect cone to 985 meters (3,232 ft.),
  103. giving it a spectacularly beautiful appearance from the sea.
  104. There are long stretches of golden sandy beaches.  Charlestown is
  105. the only town, with a population of about 1,200.
  106.  
  107. The climate of St. Kitts and Nevis is pleasant and healthy.  The
  108. islands lie on the path of the northeast trade winds, and there
  109. is a steady cool breeze throughout the year.  The highest
  110. temperature recorded is 330C (920F), and the lowest is 170C
  111. (620F).  Humidity is low, and there is no rainy season.  Average
  112. annual rainfall on St. Kitts is about 140 centimeters (55 in.);
  113. on Nevis, somewhat less.
  114.  
  115. PEOPLE AND HISTORY
  116. The islands were originally inhabited by Carib Indians.
  117. Christopher Columbus landed there in 1493 on his second voyage
  118. and named it after his patron saint, St. Christopher.  Sir Thomas
  119. Warner led the original English party to the island in 1624.
  120. "Kitt" was an English shortened version of "Christopher," hence
  121. "St. Kitt's" island.  It was from here that English colonists
  122. spread to other islands in the region.
  123.  
  124. In 1624, the French under D'Esnambuc also colonized part of the
  125. island.  Intermittent warfare between French and British settlers
  126. during the 17th century, ravaged the economy until it was ceded
  127. entirely to Britain by the Treaty of Utrecht in 1713.  The final
  128. fight for the island occurred in 1782, when French forces
  129. captured Brimstone Hill.
  130.  
  131. Columbus also discovered Nevis on his second voyage, and
  132. reputedly called it Nevis because of its resemblance to a
  133. snowcapped mountain (in Spanish "Nuestra Senora de las Nieves" or
  134. "Our Lady of the Snows").  On July 22, 1628, Warner sent Capt.
  135. Anthony Hilton to colonize Nevis.  Hilton became the first
  136. governor of Nevis, setting it on a path to great prosperity for
  137. the next 150 years.  Its relative opulence in the 17th century
  138. gave it the name "Queen of the Caribbees."  Alexander Hamilton
  139. was born on Nevis in 1757.
  140.  
  141. The Federation of St. Kitts and Nevis attained full independence
  142. on September 19, 1983.
  143.  
  144. GOVERNMENT AND POLITICAL CONDITIONS
  145. As head of the Commonwealth, Queen Elizabeth II is represented in
  146. St. Kitts and Nevis by a governor general, who acts on the advice
  147. of the prime minister and the cabinet.  The prime minister is the
  148. leader of the majority party of the House, and the cabinet
  149. conducts affairs of state.  St. Kitts and Nevis has a bicameral
  150. legislature:  an 11-member Upper House or Senate appointed by the
  151. governor general (mainly on the advice of the prime minister and
  152. the leader of the opposition) and an 11-member popularly elected
  153. House of Representatives.  The prime minister and the cabinet are
  154. responsible to the parliament.  St. Kitts and Nevis has enjoyed a
  155. long history of free and fair elections.  In the March 1989
  156. elections, the ruling People's Action Movement won six of the
  157. eight St. Kitts seats, with the St. Kitts Labor Party capturing
  158. the remaining two.  The Nevis Reformation Party won two of the
  159. three Nevis seats, with the Concerned Citizens Movement winning
  160. the remaining one.  The next election is scheduled for March
  161. 1994.
  162.  
  163. Under the constitution, Nevis has considerable autonomy and has
  164. an island assembly, a premier, and a deputy governor general.
  165. Under certain specified conditions, it may secede from the
  166. Federation.
  167.  
  168. Constitutional safeguards include freedom of speech, press,
  169. worship, movement, and association.  Like its neighbors in the
  170. English-speaking Caribbean, St. Kitts and Nevis has an
  171. outstanding human rights record.  Its judicial system is modeled
  172. on British practice and procedure and its jurisprudence on
  173. English Common Law.  The Royal St. Kitts Police Force is a
  174. constabulary of about 340 members.
  175.  
  176. Principal Government Officials
  177. Chief of State--Queen Elizabeth II
  178. Governor General--Sir Clement Arrindell
  179. Prime Minister and Minister of Foreign Affairs, Home Affairs, and
  180. Finance--Kennedy A. Simmonds
  181.  
  182. Principal Nevis Island Government Official
  183. Premier--Vance Amory
  184.  
  185. The embassy of St. Kitts and Nevis is located at 2100 M Street,
  186. NW, Suite #608, Washington, DC 20037 (tel. 202-833-3550).
  187.  
  188. ECONOMY
  189. Until recently, St. Kitts and Nevis was the last sugar
  190. monoculture in the Eastern Caribbean.  Faced with continuing
  191. reductions in the US sugar quota, the Government of St. Kitts and
  192. Nevis embarked on a successful program to diversify the
  193. agricultural sector and stimulate the development of other
  194. sectors of the economy.  In addition to encouraging the planting
  195. of alternate crops, the government has found new ways to use its
  196. sugarcane, such as for producing gelled ethanol for cooking fuel
  197. and a new cane spirits liquor.
  198.  
  199. The government has instituted a program of investment incentives
  200. for businesses considering locating in St. Kitts or Nevis,
  201. encouraging both domestic and foreign private investment.
  202. Government policies provide liberal tax holidays, duty-free
  203. import of equipment and materials, and subsidies for training
  204. provided to local personnel.  The formation of an Investment
  205. Promotion Agency in 1987 has greatly assisted this effort; light
  206. manufacturing has expanded, particularly in electronics.
  207.  
  208. Tourism has shown the greatest growth, however.  In 1987,
  209. tourism, surpassed sugar as the major foreign exchange earner for
  210. St. Kitts and Nevis.  Completion of the US Agency for
  211. International Development (USAID)-funded Southeast Peninsula Road
  212. project opened a whole new area of St. Kitts for hotel
  213. construction.  Many of the island's most beautiful beaches are
  214. found in this area.
  215.  
  216. St. Kitts and Nevis are beneficiaries of the US Caribbean Basin
  217. Initiative.  As members of the 13-nation Caribbean Economic
  218. Community and Common Market, they have signed a framework
  219. agreement with the United States to promote trade and investment
  220. under the Enterprise for the Americas Initiative.
  221.  
  222. FOREIGN RELATIONS
  223. St. Kitts and Nevis maintains diplomatic relations with the
  224. United States, Canada, the United Kingdom, China, and South
  225. Korea, as well as with many Latin American countries and
  226. neighboring Eastern Caribbean states.  It is a member of the
  227. Commonwealth; the United Nations and several of its specialized
  228. and related agencies, including the World Bank and the
  229. International Monetary Fund; the Organization of American States;
  230. the Organization of Eastern Caribbean States; the Caribbean
  231. Regional Security System; and the Caribbean Common Market.
  232.  
  233. US-ST. KITTS AND NEVIS RELATIONS
  234. Since St. Kitts and Nevis attained full independence in 1983, US
  235. relations have been very friendly.  The US Embassy in St. John's,
  236. Antigua, conducts bilateral relations with St. Kitts and Nevis.
  237.  
  238. The United States seeks to help St. Kitts and Nevis develop
  239. economically and to help strengthen its moderate, democratic,
  240. parliamentary form of government.  St. Kitts and Nevis is
  241. strategically placed in the Leeward Islands, near maritime
  242. transport lanes of major importance to the United States.  St.
  243. Kitts and Nevis benefits from a number of AID projects, including
  244. scholarship and training programs and small business assistance.
  245.  
  246. Principal US Officials
  247. The US Embassy in Antigua handles affairs with St. Kitts and
  248. Nevis.
  249. Charge d'Affaires--Bryant Salter
  250.  
  251. The US Embassy is located on Queen Elizabeth Highway, St. John's,
  252. Antigua (tel. 809-462-3505).
  253.  
  254. Travel Notes:
  255. Entry requirements:  A passport and visa are not required for US
  256. and Canadian citizens to enter St. Kitts and Nevis as temporary
  257. visitors for periods up to 6 months, but the Department of State
  258. recommends that US citizens always carry a valid passport as
  259. proof of citizenship.  St. Kitts and Nevis immigration
  260. authorities require some proof of citizenship upon entry--a birth
  261. certificate or voter registration card and a valid drivers'
  262. license with photo.  They also will require a return ticket or
  263. proof of onward travel.
  264.  
  265. Telecommunications:  St. Kitts and Nevis has a good internal
  266. telephone system, which is accessible from the United States by
  267. direct dialing area code 809 and the local number.  International
  268. telephone, cable, and telex services are good and are available
  269. 24 hours a day.
  270.  
  271.  
  272. Published by the United States Department of State -- Bureau of
  273. Public Affairs -- Office of Public Communication -- Washington,
  274. DC -- May 1993 -- Managing Editor:  Peter Knecht Editor:
  275. Josephine C. Brooks
  276.  
  277. Department of State Publication 8874
  278. Background Notes Series -- This material is in the public domain
  279. and may  be reprinted without permission; citation of this source
  280. is appreciated.
  281.  
  282. For sale by the Superintendent of Documents, US Government
  283. Printing Office, Washington, DC  20402.
  284.  
  285.  
  286.  
  287.  
  288.